De Johannesschool uit Hillegom doet sinds 2007 mee aan de FIRST LEGO League (FLL). Het evenement is geïntroduceerd op school door Erik Cornelisse. Erik is de man van juf Petra en zij hebben zelf twee kinderen op de Johannesschool. Hij heeft met zijn eigen bedrijf, C-Two Aerospace, veel te maken met wetenschap en techniek. Hij is een groot voorstander van techniekonderwijs dat kinderen aanspreekt.

Elk kind kan meedoen

Meedoen aan de FLL is een uitstekende en aansprekende manier voor kinderen in de leeftijd van 9-14 jaar om actief met wetenschap en techniek bezig te zijn. Daarnaast staan samenwerken, probleemoplossend denken, zelfstandig handelen en creativiteit centraal. De FLL is niet alleen voor de “LEGO kids” of jongens. Veel van de kinderen die meedoen hebben wel eens gespeeld met LEGO maar zijn geen experts. Ook is het aantal meisjes wat meedoet aan de FLL opvallend groot. Dit komt omdat binnen een goed samenwerkend team plaats voor iedereen is. Juist door die diversiteit “groeit” het team in relatief korte tijd boven individuele kwaliteiten.

Team begeleiding

Een FLL team wordt begeleid door tenminste één coach. Coaches bij de FLL hebben tot taak het team alleen te assisteren en geen oplossingen aan te dragen. Zij dienen de kinderen te stimuleren tot creatief denken en de randvoorwaarden in te vullen.

Materiaal

FLL teams op de Johannesschool hebben de beschikking over twee complete LEGO Mindstorms sets met aanvulling en een eigengemaakte wedstrijdtafel. Het programmeren van de robots gebeurt op 2 Laptops. Zij gebruiken het handarbeid lokaal om te oefenen.

Tijd

De teams oefenen elke vrijdag van 10:30 uur tot 13:15 uur tijdens schooltijd en gedurende de korte ochtend en lunch pauzes. Hierdoor is meedoen aan de FLL een schoolevenement terwijl het mislopen van reguliere lesuren beperkt wordt tot anderhalf uur per week. De laatste twee weken voor een finale oefenen de teams ook wel buiten de schooluren.

De Spaarlampjes

In 2007 begon de Johannesschool met 7 kinderen uit de groepen 7 en 8 (5 jongens, 2 meisjes, 4 kinderen uit groep 8 en 3 uit groep 7) aan de “Power Puzzle” onder de naam de “ Spaarlampjes”. De begeleiding bestond uit 2 coaches, Erik en meester Sjoerd. Het team wist tijdens de regiofinales in Den Haag de “Robot prestatieprijs” te winnen en werden 4e in het algemeen klassement. Hierdoor plaatsten zij zich voor de Beneluxfinale. In deze finale werden zij 3e in het algemeen klassement en mochten daarom meedoen aan de “Open Asian Championchips” in Tokio. Daar werden zij 20e van de 40 aanwezige teams. Een grandioos succes voor een beginnend team.

Windkracht 7 en de Polar Bears

In 2008 doet de Johannesschool mee met 2 teams, een schoolteam en een vriendenteam, aan de “Climate Connections”. Het schoolteam, Windkracht 7, bestaat uit 7 kinderen uit de groepen 7 en 8 (3 jongens, 4 meisjes, 3 kinderen uit groep 8 en 4 uit groep 7). De begeleiding bestaat uit 2 coaches, Erik en meester Sjoerd. De Polar Bears bestaat uit 3 oorspronkelijke “Spaarlampjes” met 3 vrienden en een vriendin (6 jongens en 1 meisje allen van de Johannesschool). Zij worden begeleid door twee ouders van de kinderen. Tijdens de regiofinales wonnen de Polar Bears de “Robotprestatieprijs” met Windkracht 7 als 2e. Windkracht 7 won de “Champions Award” en de Polar Bears werden 2e in het algemeen klassement. Beide teams plaatsten zich voor de Benelux finale. Wederom een fantastisch resultaat voor de teams van de Johannesschool. De Beneluxfinale zal plaatsvinden op 31 januari 2009.

Ervaringen

De ervaringen die de Johannesschool heeft opgedaan met het meedoen aan de FIRST LEGO League zijn boven alle verwachtingen. Niet zozeer vanwege de resultaten tijdens de competities. De invloed die deelname heeft op de teamleden is bijzonder positief. Dit komt overeen met de ervaringen van andere teams. Naast de invloed op het team zelf bleek de uitstraling naar de medeleerlingen ook zeer positief. De leerlingen ervaren dat wetenschap en techniek ook heel cool kan zijn. De Johannesschool onderzoekt momenteel manieren om deze vorm van techniekonderwijs breder toe te passen op school.